Maison Mei - Provence

Het domein

Van nul tot honderddertig in 10 jaar

Ze kopen hun eerste druiven, kiezen terroirs én maken hun eerste wijn: Rosé Infinie. Het werkt. En hoe simpel dat lijkt, in Frankrijk was wijn maken van gekochte druiven behoorlijk revolutionair. Of je maakte zelf wijn, óf je verkocht de druiven aan de coöperatie. In 2019 zetten ze de volgende stap en kopen Domaine Saint Jean, een historische bastide met 35 hectare wijngaard tussen de Luberon en de Middellandse Zee. Maison Meï is geboren.

Daarna gaat het snel. In 2022 komt Château La Gavède erbij — een compact domein op de hellingen van de Luberon, op 400 meter hoogte, met oude stokken en een heel eigen karakter. In 2024 volgt Château de Violaine. En in 2025 breidt Domaine Saint Jean zelf fors uit met nieuwe percelen in Cabrières-d'Aigues, waardoor het domein inmiddels 67 hectare groot is. Tien jaar geleden begonnen ze met ingekochte druiven. Nu beheren ze drie eigen domeinen van totaal 130ha en het merk Infinie.

Werkwijze

Permacultuur en regeneratieve landbouw

Benjamin werkt volgens de principes van permacultuur en regeneratieve landbouw. Agroforestry, bodembeheer, waterbeheer — het is geen marketingverhaal maar de manier waarop hij al jaren werkt. Domaine Saint Jean is HVE niveau 3 gecertificeerd, de hoogste milieuklasse in Frankrijk, en sinds 2025 werken ze volledig biologisch. Zijn eigen woorden: "Permacultuur is werken in harmonie met de natuur, haar cycli en evenwichten respecteren." Wie kan dat beter uitleggen dan Benjamin zelf?

Hoe de natuur je ook kan helpen blijkt uit het symbool van Infinie, de roos. Traditioneel staat er aan het begin van elke rij druivenstokken een rozenstruik geplant. De roos is namelijk gevoeliger voor schimmel dan de wijnstok. Ze waarschuwt de wijnmaker vroeg voor ellende, zodat hij nog kan ingrijpen bij de druivenstokken. Benjamin koppelt die traditie aan het oneindigheidssymbool als metafoor voor eeuwige liefde. Dat is het verhaal achter de naam Infinie.

Stijl

De wijnen van Domaine Saint Jean zijn geen zware, rijpe Provençaalse wijnen. In de stijl laat Benjamins opleiding in de Bourgogne en internationale ervaring zich horen: mineraliteit en frisheid staan altijd voorop, daarnaast diepte en karakter. Strakke structuur, fruit dat spreekt zonder te schreeuwen. Elegant en altijd smaakvol.

De verschillende druiven — Syrah, Grenache noir en blanc, Vermentino, Ugni Blanc en Carignan — worden verwerkt in een moderne cave die in 2023 in gebruik werd genomen. Benjamin werkt er met amphores en demi-muids voor de complexere cuvées.