Tussen Chenonceau en Chambord maken 2 wereldreizigers de mooiste biologische Sauvignons en Gamays van de wereld.
In december 2013 besluit Benjamin Delobel — afkomstig uit het Pas-de-Calais, na lange zwerftochten in wijngaarden in Californië, Australië en Nieuw-Zeeland — zijn eigen domein te starten. Geen overname van een bestaand bedrijf, geen snelle route. Alleen een stuk grond, een oude longère van de 18e eeuw en een duidelijke visie.
Zijn vrouw Sandrine, oenologe van opleiding, staat hem bij in de vinificatie. Samen runnen ze nu een domein van 13 à 14 hectare — waarvan een derde beplant met wijnstokken van meer dan 50 jaar oud — volledig biologisch gecertificeerd vanaf het allereerste seizoen. Ze zijn een goed samenwerkend duo. Hij verzorgt de grond, zij maakt van het fruit de lekkerste wijnen op basis van Gamay, Sauvignon Blanc en Pineau d'Aunis.
Delobel is de eerste wijnmaker die biologisch werd gecertificeerd in de appellation Touraine Oisly — een terroir dat jaar na jaar bewijst dat het tot de grootste Sauvignon-plekken ter wereld behoort en waar ook Gamay goed gedijt.
"L'important, ce n'est pas la destination, mais le voyage…" — Stevenson
Motto van Domaine Delobel
Werkwijze
Drie fundamentele principes
Bij Delobel is de werkwijze geen toeval. Benjamin en Sandrine werken vanuit drie ideeën die alles bepalen — van hoe ze snoeien tot hoe ze oogsten.
Werken met de natuur, niet ertegen. Rondom de wijngaarden bewaren ze een gevarieerd landschap: bos, braakliggende grond, diverse gewassen. De druivenstokken worden gesnoeid volgens de Zwitserse methode, die de sapstromen respecteert en de plant langer gezond houdt. De oogst vindt plaats op het moment dat de aroma's van elke druivensoort hun piek bereiken — bepaald door dagelijks proeven, niet door de kalender.
Het fruit bewaren, van stok tot fles. Er wordt met de hand geoogst, op tijden aangepast aan de weersomstandigheden. In de kelder werken ze met maceratietechnieken bij lage temperaturen om de aroma's te beschermen en zuurstofcontact te minimaliseren. Modern waar het moet, terughoudend waar het kan.
Het erfgoed doorgeven. Benjamin en Sandrine zien zichzelf als rentmeesters, niet als eigenaren. Ze werken met een oude tractor om de grond zacht te bewerken, restaureerden de oude boerderij samen met een leerling-vakman en passen regeneratieve landbouw toe. De beste oude wijnstokken — afkomstig uit massaselectie — worden afgelegd om hun unieke genetisch materiaal te bewaren voor toekomstige generaties. En die kennis delen ze breed: met medewerkers, stagiaires, klanten en collega-wijnbouwers, in persoon en via sociale media.
